挹娄是汉、三国和晋时期生活在我国北方的一个少数民族，在其历经数百年的发展过程中社会性质也在潜移默化的发生着变化，本文的写作目的在于通过对挹娄社会性质的论述，使人们对挹娄民族的发展以及当时中国北方地区少数民族的发展状况有一个了解。本文主要依据文献资料并结合西汉至晋时期的黑龙江省几个遗址的考古发现，谈一些粗浅的看法。
挹娄人的社会性质，总体上来看，还处于氏族社会的发展阶段，还没有步入到阶级社会的大门。但是，确定社会性质的很多重要因素，在挹娄社会前后阶段，有着明显的差别。《后汉书》、《三国志》的《挹娄传》内容基本相同,表明挹娄社会在汉和三国时期,处于大体相同的发展阶段,表明了它前期的社会面貌。《晋书》所记，有几点具有明显的进步特征，让我们看到了晋代挹娄社会的塔尖已经耸向了文明社会，反映了其社会后期的情况。
（一）汉和三国时期的挹娄社会
汉和三国时期的挹娄社会相对来说比较落后，这一时期的挹娄社会主要有以下七个特征：
第一，狩猎和捕鱼仍然是挹娄人获得食物的重要方式之一，山林中的野兽和江河湖泊中的鱼类，是他们食物来源的一个方面。《后汉书》载，挹娄人“处山险，又善射，发能入人目。弓长四尺，力如弩。矢用楛，长一尺八寸，青石为镞”①说明挹娄人还从事狩猎生产。挹娄人的捕鱼生产，虽却乏记载。当在遗址中发现了大量的鱼钩和石网坠等捕鱼工具，显然是从事捕鱼留下的遗物。这表明捕鱼也是他们这一时期社会生产的一个部门，鱼是他们的食物之一。
第二，农业在其社会经济中已经占据了重要的地位。史载挹娄人“有五谷麻布”②而黑龙江省宁安县东康遗址出土的石斧、石刀等生产工具和大量的炭化粟、黍③就是挹娄人有农业生产的证据。说明粮食已经是挹娄人的主要食物，或者主要食物之一。
第三，家畜饲养发达。猪是挹娄人普遍饲养的家畜，史书说挹娄人“好养豕，食其肉，衣其皮。冬以豕膏涂身，厚数分，以御寒”④猪是挹娄人衣食来源的一个重要方面。
第四，手工业有了进一步的发展。把青石和兽骨加工成各种生产工具和生活用具，在肃慎时代早已存在。挹娄人不仅继承和发展了先人的成就，已能仿照金属工具制造石镞、骨镞和石刀，而且能织制麻布、造船等。但其遗址中只出土了骨纺轮，没有更先进的纺织工具，可推断织制麻布是各个个体家庭在极原始方式下附带进行的一项手工生产，制品数量很有限。
第五，石器仍是他们的主要生产工具，但铁器工具已经开始从中原传入， 挹娄人已使用了铁器。文献和考古资料表明，他们无论狩
猎用的箭头，还是农业生产和捕鱼用的镰、铲、刀、斧和网坠等，石制工具仍然占绝大多数。但是，在东康等遗址发现了仿金属工具制造的翘形石刀、圆铤双翼石镞和三棱形骨镞。多种仿金属工具出土，既说明挹娄人使用的铁器非铁镰一种，同时也可推知，铁制工具数量尚不多。石器大量存在，铁器已经使用，是汉和三国时期挹娄人在生产工具方面的特点。
①②《后汉书》卷85《东夷列传·挹娄》
③黑龙江省博物馆：《东康原始遗址发掘报告》，《考古》1975年，第三期。
④同①②
需要强调的是，挹娄人已经使用了铁器，但与人类历史上的一般情况相比，存在着特殊性。根据考古专家分析，认为挹娄人当时还不具有冶炼铸铁的条件，他们使用的铁器，系从中原地区传入。
据对东康遗址出土的石器统计分析，“磨制石器占96％，打制石器仅占3％，压制石器占1％” ① 挹娄人使用的石器采用了多种制作方法，可以看出其石器的制作已经达到了较高的水平。
第六，财产私有已经确立。《后汉书》和《三国志》说其“好寇盗，邻国畏患” ②这说明掠夺他人财物已是他们经常从事的一项活动。恩格斯认为“掠夺邻人财富是在有了贫富差别后才出现的。”③因此可以说这一时期挹娄人财产私有应已确定。
第七，氏族组织是挹娄社会的基本单位。史称挹娄人“无大君长，邑落各有大人” ④ 这里说的“无大君长”是指他们还没有统一的首领，“邑落”是氏族，“大人”指氏族长。这种无统一首领，每个氏族各有氏族长，以氏族为单位分布各地，各氏族独立的组织生产和生活，一切事务在氏族内部由氏族长主持处理，是氏族社会未形成部落联盟前的特征。
①黑龙江省文物考古队、吉林大学历史系考古专业：《东宁县团结遗址发掘的主要收获》，《光明日报》1987年7月23日。
②《后汉书》卷85《东夷列传·挹娄》
③恩格斯：《家庭、私有制和国家的起源》，人民出版社，1962年，第157－158页。
④《三国志·魏书》卷30《乌丸鲜卑东夷传·挹娄》。
结合以上内容，汉和三国时期的挹娄社会，渔猎经济虽还是生产部门之一，是重要的衣食之源，但农业已在社会经济中占有重要地位，家畜饲养已相当发达，手工业生产也有很大的进步；石制工具在数量上虽仍占首位，但从中原传入的铁器已经开始使用；氏族组织虽还是社会的基本单位，但财产私有已经确立，影响着氏族制度的变化。总体来看，这一时期的挹娄社会还是比较落后的。